MADRID (AFP) – Les voiliers du tenant suisse de la Coupe de l’America, Alinghi, et du challengeur américain Oracle sont arrivés lundi à Valence (est de l’Espagne), alors que l’incertitude demeure sur la 33e édition de la « Cup ».
A un peu plus d’un mois du début de l’épreuve, un duel en multicoques prévu à partir du 8 février à Valence, les deux syndicats continuent de se disputer sur la « légalité » du bateau suisse, prolongeant un interminable litige judiciaire.
Suisses et Américains vont se rencontrer le 12 janvier à Singapour pour décider si le catamaran géant Alinghi 5 a bien le droit d’utiliser des voiles fabriquées aux Etats-Unis, ce que conteste Oracle, a-t-on appris lundi de source américaine.
Le président du jury international de l’épreuve, l’Australien David Tillett, participera à cette réunion, de même qu’un représentant de la Fédération internationale de voile (ISAF).
Le voilier suisse, amené par cargo de Ras al-Khaimah (Emirats arabes unis), devait être débarqué lundi ou mardi sur le port de Valence avant d’être mis à l’eau et commencer à s’entraîner vers la mi-janvier, selon Alinghi.
Le maxi-trimaran d’Oracle, BOR 90, est arrivé dans la métropole méditerranéenne en provenance de San Diego (sud-ouest des Etats-Unis) et devrait commencer à s’entraîner la semaine prochaine, avec notamment son aile rigide géante, a indiqué le syndicat américain.
Le duel est prévu au meilleur des trois manches à partir du 8 février mais les deux syndicats n’ont pas exclu de le retarder de quelques jours et de l’organiser au meilleur des sept manches.
En outre, le résultat de la réunion de Singapour pourrait modifier le calendrier, si Alinghi était contraint d’assembler de nouvelles voiles en Suisse pour respecter la règle de « nationalité » du bateau.
Dans ce cas, la compétition pourrait être repoussée de deux mois et avoir lieu seulement en avril à Valence, ce que préféreraient les autorités locales, a-t-on indiqué toujours de source américaine.
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