Indian Wells: Tsonga et Bartoli passent, Monfils sorti

INDIAN WELLS (Etats-Unis) (AFP) – Le N.1 Français Jo-Wilfried Tsonga a survolé son premier match au tournoi d’Indian Wells en battant 6-1, 6-3 en une heure le modeste Australien Marinko Matosevic, un qualifié classé à la 240e place mondiale, dimanche au 2e tour.

Gaël Monfils, tête de série N.12, a lui été sorti dès son entrée en lice dimanche par l’Allemand Simon Greul, 58e mondial et tombeur de Richard Gasquet au 1er tour, sur le score de 6-1, 2-6, 3-6.

Au 3e tour, Tsonga rencontrera le vainqueur du match entre l’Espagnol Albert Montanes (N.24) et le Brésilien Ricardo Mello.

Arnaud Clément n’a lui pas passé le cap de ce 2e tour, dominé par le Chypriote Marcos Baghdatis, 7-6 (9/7), 6-1. Le Provençal s’est accroché en première manche avant de baisser pied dans la seconde face à un joueur qui effectue un bon début de saison (victoire à Sydney, demi-finale à Dubaï).

Côté dames, la N.1 tricolore Marion Bartoli, tête de série N.11, a écarté sans ménagement l’Américaine Jill Craybas 6-2, 6-0 pour s’ouvrir les portes d’un 8e de finale face à la Polonaise Agnieszka Radwanska (N.5).

Aravane Rezaï (N.19) s’est offerte une place en 8e de finale en battant l’Italienne Francesca Schiavone (N.15) 6-7 (4/7), 7-6 (7/2), 6-4 après une bataille de près trois heures. Elena Dementieva pourrait être son adversaire en 8e finale si la Russe domine la Belge Kirsten Flipkens.

Tsonga, tête de série N.9 dans le désert californien, a été un peu approximatif sur sa mise en jeu (47% de premiers services, un break concédé) mais les faiblesses de son adversaire dans ce même secteur lui ont permis de se procurer sept occasions de break et d’en concrétiser cinq.

Au premier tour, Matosevic avait sorti un Michaël Llodra handicapé par un souci physique.

“C’est une bonne entrée en matière, a jugé le Manceau. Cela m’a permis d’essayer de tourner autour du coup droit, de mettre en place ce dont j’ai besoin pour la suite. Par rapport au jeu en salle, c’est plus lent ici et je me sens de plus en plus à l’aise sur des surfaces lentes.”

Tsonga a également rassuré sur l’état de sa cheville droite, qu’il s’était tordue en Coupe Davis le 7 mars à Toulon contre l’Allemand Simon Greul, dans un match sans enjeu car la France était déjà qualifiée.

“On a beaucoup bossé là-dessus ces dernier jours avec le kiné, on a essayé plusieurs types de strapping jusqu’à trouver le bon, une façon de +strapper+ qui ne me compresse pas trop le pied, a-t-il expliqué. Je suis encore un peu hésitant mais dans l’ensemble, je suis assez bien.”

Grâce à son entrée en lice tardive, le Manceau a pu s’acclimater doucement au décalage horaire avec l’Europe et s’entraîner toute la semaine, alternant les séances de tennis le matin et de physique l’après-midi.

Espagne : Séville rate l’occasion de creuser l’écart

MADRID (AFP) – Le FC Séville, tenu en échec à domicile par Le Deportivo 1-1, a raté une belle occasion de consolider sa 4e place du Championnat d’Espagne, samedi, lors de la 26e journée qui se termine dimanche avec le Barça accueillant Valence et le Real Madrid en déplacement à Valladolid.

Les Sévillans, 4es avec seulement un point d’avance sur Majorque, sévèrement battu à Getafe (3-0), ont pourtant ouvert la marque par Fazio (21e). Mais la joie des supporteurs locaux n’a duré que trois minutes, le temps pour Adrian d’égaliser. Dès lors, la partie est devenue très heurtée et l’arbitre a dû sortir six cartons jaunes pour tenter de ramener le calme.

En début de soirée, Getafe a montré que sa 8e place n’était pas usurpée en disposant facilement d’une équipe de Majorque, pourtant candidat à la Ligue des champions, grâce à des buts signés Daniel Parejo (32), Nicolas Fedor Flores (80) et Manu Del Moral sur penalty (85).

Dans l’autre rencontre du jour, Bilbao, 6e à deux longueur de Majorque, a ramené un 0-0 de son déplacement à Gijon, 10e.

Mais toute l’Espagne du ballon rond attend avec impatience la réaction du Real Madrid, le leader de Liga éliminé en 8e de finale de la Ligue des champions par Lyon, qui doit battre Valladolid, 18e, pour oublier sa 6e élimination en C1 d’affilée à ce stade de la compétition.

Les Madrilènes seront d’autant plus sous pression qu’ils connaîtront le résultat de leurs adversaires historiques du FC Barcelone au moment d’entrer sur la pelouse de Valladolid qui, lui, a un besoin pressant de points pour quitter la zone de relégation.

Mais la tâche du Barça, tenant du titre en perte de vitesse, ne se révèle pas des plus faciles dans la mesure où Valence, 3e avec trois points d’avance sur Séville, entend assurer au plus vite sa place en Ligue des champions.

Résultats de la 26e journée du Championnat d’Espagne de football:

Samedi

Getafe – Majorque 3 – 0

Sporting Gijon – Athletic Bilbao 0 – 0

FC Séville – Deportivo La Corogne 1 – 1

imanche

(16h00 GMT) Tenerife – Espanyol Barcelone

Almeria – Malaga

Villarreal – Xerez

Santander – Real Saragosse

(18h00 GMT) FC Barcelone – Valence CF

(20h00 GMT) Valladolid – Real Madrid

Lundi

(20h00 GMT) Atletico Madrid – Osasuna

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1.Real Madrid 62 25 20 2 3 67 20 47
2.FC Barcelone 62 25 19 5 1 61 16 45
3.Valence CF 47 25 13 8 4 42 26 16
4.FC Séville 44 26 13 5 8 39 29 10
5.Majorque 43 26 13 4 9 41 31 10
6.Deportivo La Corogne 42 26 12 6 8 30 28 2
7.Athletic Bilbao 41 26 12 5 9 34 30 4
8.Getafe 36 26 11 3 12 34 32 2
9.Villarreal 33 25 9 6 10 36 37 -1
10.Sporting Gijon 32 26 8 8 10 28 32 -4
11.Atletico Madrid 31 25 8 7 10 38 38 0
12.Osasuna 31 25 8 7 10 24 26 -2
13.Almeria 30 25 7 9 9 29 35 -6
14.Espanyol Barcelone 28 25 7 7 11 18 32 -14
15.Malaga 27 25 6 9 10 31 33 -2
16.Santander 26 25 6 8 11 24 37 -13
17.Real Saragosse 25 25 6 7 12 30 48 -18
18.Valladolid 20 25 3 11 11 27 44 -17
19.Tenerife 20 25 5 5 15 21 52 -31
20.Xerez 15 25 3 6 16 18 46 -28

Italie : Seedorf relance l’AC Milan et le championnat

ROME (AFP) – Une frappe somptueuse du Néerlandais Clarence Seedorf en toute fin de match (90+1) a permis à l’AC Milan (2e) de battre le Chievo (1-0) dimanche lors de la 28e journée du championnat d’Italie, un succès qui permet au club milanais de revenir à un seul point du leader, l’Inter.

Entré en jeu à la 79e minute à la place de Pirlo, Seedorf a fait un bien fou au Milan qui jusque-là butait constamment sur l’excellente défense du Chievo. Quatre jours après l’élimination de la Ligue des Champions et la gifle reçue à Manchester (4-0), cette victoire permet aux Milanais de ne pas “gamberger” et, surtout, d’accroître considérablement la pression sur la championne en titre.

Deux jours après la défaite de l’Inter à Catane (3-1) – laquelle a fait suite à quatre nuls au cours des cinq journées précédentes pour les Nerazzurri -, ce succès relance donc pour de bon le championnat qui, il y a un mois encore, semblait pourtant déjà joué.

Le Chievo, de son côté, qui a très bien joué, peut s’estimer lésé après s’être vu refuser pour hors jeu un but pourtant valable du défenseur colombien Yepes en fin de première période (44).

Toutefois, le résultat le plus surprenant d’une journée très riche en but (39 en 10 rencontres, soit une moyenne de 3,9 par match) est cependant venu du stade Olympique de Turin.

Face à la lanterne rouge Sienne, la Juventus (5e) menait 3 à 0 après seulement dix minutes de jeu grâce à des buts de Del Piero (2, 7) et Candreva (10). Mais au final, les Bianconeri ont concédé un nul 3 à 3, les Toscans revenant dans le match grâce à Maccarone (16) et au Franco-algérien Ghezzal (46, 74 s.p.)!

AFP/Damien Meyeragrandir la photo
Sortis sous les sifflets des tifosi, les Turinois ont ainsi incroyablement laissé passer l’occasion de reprendre la 4e place, la dernière qualificative pour la Ligue des Champions.

“Je ne me rappelle pas d’une rencontre de ce genre de la part d’une de mes équipes”, a ensuite analysé Alberto Zaccheroni, l’entraîneur turinois.

“Une explication à chaud est toujours approximative”, a-t-il poursuivi. “Mais je pense qu’en première période, c’était plus un problème mental que physique. Et puis en seconde mi-temps, on a complètement lâché, physiquement et mentalement. Quand l’équipe est bien dans le match, elle est très bonne, mais si elle en sort, il peut tout arriver”.

La Roma (3e), elle, a mené deux fois au score à Livourne, et à 3-2 à son avantage, elle a même bénéficié d’un penalty que le milieu Pizarro a ensuite loupé en tirant sur le poteau. Et au final, elle a dû se rendre à la “rage” d’une équipe qui se bat pour ne pas descendre (18e), symbolisée par l’attaquant international italien Cristiano Lucarelli, auteur des trois buts de son équipe.

“On a beaucoup de regrets parce qu’on a raté une belle occasion de relancer le championnat”, s’est lamenté après-coup le milieu Simone Perrotta sur Sky Sport, tandis que l’entraîneur Claudio Ranieri assurait: “On est en train de faire un grand championnat, mais il évident qu’il nous manque encore quelque chose. On est aussi malchanceux parce que si le penalty (de Pizarro) n’était pas allé sur le poteau, il aurait pu +tuer+ le match”.

Avec ce 3e nul consécutif après ceux concédés contre Naples (2-2) et l’AC Milan (0-0), la Roma demeure 3e à six points de l’Inter.

Résultats de la 28e journée du Championnat d’Italie de football:

Vendredi

Catane – Inter Milan 3 – 1

Samedi

Naples – Fiorentina 1 – 3

Dimanche

Lazio Rome – Bari 0 – 2

Bologne – Sampdoria Gênes 1 – 1

Genoa – Cagliari 5 – 3

Livourne – AS Rome 3 – 3

Juventus – Sienne 3 – 3

Udinese – Palerme 3 – 2

Parme – Atalanta Bergame 1 – 0

AC Milan – Chievo Vérone 1 – 0

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1.Inter Milan 59 28 17 8 3 53 25 28
2.AC Milan 58 28 17 7 4 47 26 21
3.AS Rome 53 28 15 8 5 48 32 16
4.Palerme 46 28 13 7 8 40 34 6
5.Juventus 45 28 13 6 9 45 39 6
6.Sampdoria Gênes 44 28 12 8 8 35 34 1
7.Genoa 42 28 12 6 10 49 46 3
8.Naples 41 28 10 11 7 36 34 2
9.Cagliari 39 28 11 6 11 46 41 5
10.Fiorentina 38 28 11 5 12 36 34 2
11.Bari 38 28 10 8 10 34 34 0
12.Parme 37 28 10 7 11 29 37 -8
13.Chievo Vérone 35 28 10 5 13 26 28 -2
14.Bologne 35 28 9 8 11 33 38 -5
15.Udinese 31 28 8 7 13 35 41 -6
16.Catane 31 28 7 10 11 32 34 -2
17.Lazio Rome 26 28 5 11 12 22 32 -10
18.Livourne 24 28 6 6 16 20 40 -20
19.Atalanta Bergame 22 28 5 7 16 22 39 -17
20.Sienne 22 28 5 7 16 31 51 -20

Ligue 1 : Marseille rate le podium avec son nul à Toulouse

TOULOUSE (AFP) – Marseille, qui en cas de victoire pouvait prendre la troisième place, n’a pu que ramener un nul (1-1) de Toulouse, et tombe à la 6e place de la Ligue 1, dimanche à l’issue de la 28e journée.

Après les matches nuls concédés la veille par les autres premiers de la classe, Marseille n’est pas parvenu à profiter de l’aubaine et laisse à Lille – vainqueur de Grenoble (1-0) – la bonne opération du week-end avec une 4e place pour le LOSC.

Ce deuxième match nul de suite en championnat, après celui concédé à domicile face à Lorient (1-1), éjecte même les phocéens -qui comptent un match en moins- des cinq premières places (l’OM est 6e), tandis que le TFC reste 11e.

Vainqueur sur cette même pelouse il y a un peu plus d’un mois en demi-finale de la Coupe de la Ligue (2-1 a.p.), Marseille se savait attendu par une équipe toulousaine revancharde.

L’OM, qui jouait son deuxième match en quatre jours après son nul arraché dans les arrêts de jeu sur la pelouse du Benfica Lisbonne (1-1), débutait la rencontre avec Niang sur le banc et Brandao en pointe, entouré de Valbuena à droite et Ben Arfa à gauche.

Peinant à sortir proprement le ballon, les hommes de Didier Deschamps subissaient le début de match et la première escarmouche était toulousaine sur une tête au dessus de Congré (14). Une frappe de Braaten, repoussée par Mandanda, semblait même confirmer les difficultés marseillaises (24).

C’est alors que Brandao, héros de la demi-finale de la Coupe de la Ligue avec un doublé, allait à nouveau se muer en sauveur sur un corner qu’il reprenait victorieusement du pied gauche (1-0, 30).

Auteur de son premier but au Stadium en L1 depuis cinq ans, Marseille ne savourait toutefois pas longtemps son bonheur. La faute à une sublime frappe en pleine lucarne de Paulo Machado qui remettait les deux équipes à égalité avant le repos (1-1, 39).

Meilleure équipe du championnat à l’extérieur, Marseille entamait le second acte en jouant plus haut et avec l’intention de moins subir que lors des quarante cinq premières minutes. Deux frappes de Kazim-Richards (50) puis Ebondo (51), laissaient toutefois entrevoir une fébrilité certaine chez Steve Mandanda, le gardien international phocéen.

Pour tenter de forcer la décision, Didier Deschamps faisait alors rentrer Mamadou Niang (68). Le meilleur buteur marseillais se plaçait dans l’axe, décalant Brandao sur la gauche.

Solidement organisé derrière, le TFC, meilleure défense de L1 avec le leader bordelais, résistait aux assauts désorganisés des marseillais. La meilleure occasion de cette deuxième mi temps était même toulousaine sur une frappe de Sissoko, bien repoussée par Mandanda (74).

Malgré une réelle volonté de forcer le verrou toulousain et un ultime coup franc de Taiwo repoussé par Pelé (90), Marseille ne parvenait pas à s’imposer au Stadium.