Tennis: Serena-Sharapova, la finale parfaite à Miami
Le tournoi de Miami aura droit samedi à une finale dames parfaite entre la N.1 mondiale Serena Williams, qui lorgne un record de six titres, et la N.2 mondiale Maria Sharapova, qui convoite une première consécration pour sa cinquième finale sur l’île de Key Biscayne.
Cet affrontement est un soulagement pour les organisateurs, durement touchés par les absences choisies de Roger Federer et Rafael Nadal, l’élimination précoce du meilleur Sud-Américain, Juan Martin del Potro, et l’accident de parcours du N.1 mondial Novak Djokovic, victime de Tommy Haas.
Avec Williams et Sharapova, Miami peut au moins compter jusqu’au bout sur les deux joueuses les plus charismatiques du circuit, qui ont en outre des liens forts avec la Floride, Miami et ce tournoi en particulier.
L’Américaine réside en Floride depuis longtemps et Key Biscayne est un peu son jardin… de ciment. Avec un sixième titre elle deviendrait la joueuse la plus distinguée à Miami, honneur qu’elle partage actuellement avec l’Allemande Steffi Graf.
Quant à la Russe, Miami a été sa porte ouverte sur l’Amérique quand elle arrivée toute gamine pour s’entraîner chez Nick Bollettieri et elle ne manque jamais d’évoquer ses souvenirs de jeune spectatrice, les matches d’Yevgeny Kafelnikov ou ceux de Marcelo Rios dans la douce folie “latina” de Miami.
Sharapova brûle d’envie de remporter enfin ce titre, l’un des plus prestigieux de l’année après les tournois du Grand Chelem. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, puisqu’elle jouera sa cinquième finale (après 2005, 2006, 2011, 2012). “J’adorerais ajouter celui-là à ma collection”, assure la Russe, qui compte 28 titres en carrière, 19 de moins que Serena Williams.
Depuis 2004
La native de Sibérie cherche à devenir la troisième femme à réussir le prestigieux doublé Indian Wells/Miami dans la même saison, après Graf (1994, 1996) et la Belge Kim Clijsters (2005).
Sharapova arrive en finale sur une série de onze victoires consécutives en deux sets, mais s’il y a une joueuse qui peut la stopper, c’est bien Serena.
La reine du tennis féminin, à 31 ans la joueuse la plus âgée à avoir jamais occupé le premier rang du classement WTA, n’a plus perdu face à Sharapova depuis 2004 et affiche 11 victoires pour seulement 2 défaites. La cadette des soeurs Williams n’a plus perdu un set depuis 2008 face à la Russe et ne lui a concédé que 4,75 jeux en moyenne sur leurs cinq derniers affrontements, dont un seul en finale des jeux Olympiques l’été dernier à Londres sur le gazon de Wimbledon.
Elle vient de faire subir le même genre d’humiliation à la Polonaise Agnieszka Radwanska, balayée 6-0, 6-3 avec 12 aces en demi-finale, avec un premier set durant lequel elle n’a quasiment pas touché la balle.
“Serena est une athlète fantastique, elle est tellement puissante, elle profite de chaque moment de relâchement de l’adversaire”, assure Sharapova.
“Je m’attends à un match difficile car Maria a très bien joué cette semaine et cela fait un bail qu’elle n’a pas perdu, explique de son côté Serena. J’adore jouer contre des filles qui ont marqué l’histoire, comme elle”.
“Maria est très agressive, elle se sert de sa taille et de sa puissance pour prendre le contrôle du point et frapper fort la balle , explique de son côté la Serbe Jelena Jankovic, victime de la Russe en demi-finale. Mais même si le tennis féminin est souvent imprévisible, je choisirais Serena”.
AFP
Tennis – Roland Garros ATP: Les résultats des huitièmes de finale
Novak Djokovic (SRB) bat Andreas Seppi (ITA) 4-6 6-7 6-3 7-5 6-3
Jo-Wilfried Tsonga (FRA) bat Stanislas Wawrinka (SUI) 6-4 7-6 3-6 3-6 6-4
Roger Federer (SUI) bat David Goffin (BEL) 5-7 7-5 6-2 6-4
Juan Martin Del Potro (ARG) bat Tomas Berdych (RTC) 7-6 1-6 6-3 7-5
David Ferrer (ESP) bat Marcel Granollers-Pujol (ESP) 6-3 6-2 6-0
Andrew Murray (G-B) contre Richard Gasquet (FRA)
Nicolas Almagro (ESP) bat Janko Tipsarevic (SRB) 6-4 6-4 6-4
Rafael Nadal (ESP) contre Juan Monaco (ARG)
LE CLASSEMENT ATP 2012
Points
1 Novak Djokovic 11200
2 Roger Federer 9430
3 Rafael Nadal 9105
4 Andy Murray 7500
5 Jo-Wilfried Tsonga 4930
6 David Ferrer 4460
7 Tomáš Berdych 4410
8 Janko Tipsarevic 3090
9 Juan Martín Del Potro 2970
10 John Isner 2725
11 Mardy Fish 2660
12 Gilles Simon 2545
13 Nicolás Almagro 2255
14 Gaël Monfils 2210
15 Juan Mónaco 1925
16 Fernando Verdasco 1810
17 Feliciano López 1760
18 Alexandr Dolgopolov 1745
19 Kei Nishikori 1735
20 Stanislas Wawrinka 1505
21 Milos Raonic 1495
22 Richard Gasquet 1465
23 Marin Cilic 1415
24 Philipp Kohlschreiber 1370
25 Radek Štepánek 1340
26 Marcel Granollers 1295
27 Andy Roddick 1270
28 Florian Mayer 1265
29 Viktor Troicki 1220
30 Andreas Seppi 1220
31 Jürgen Melzer 1217
32 Bernard Tomic 1215
33 Julien Benneteau 1210
34 Mikhail Youzhny 1210
35 Kevin Anderson 1205
36 Pablo Andújar 1150
37 Juan Ignacio Chela 1085
38 Carlos Berlocq 1060
39 Albert Ramos 1040
40 Robin Haase 1026
41 Marcos Baghdatis 1025
42 David Nalbandian 1005
43 Denis Istomin 982
44 Alex Bogomolov Jr. 961
45 Fabio Fognini 940
46 Jarkko Nieminen 932
47 Juan Carlos Ferrero 880
48 Nikolay Davydenko 860
49 Donald Young 856
50 Alejandro Falla 853
51 Santiago Giraldo 853
52 Gilles Muller 844
53 Mikhail Kukushkin 842
54 Lukasz Kubot 841
55 Jérémy Chardy 834
56 Robin Söderling 805
57 Ryan Harrison 802
58 Michaël Llodra 785
59 Yen-Hsun Lu 770
60 Ivo Karlovic 760
61 Go Soeda 758
62 Steve Darcis 735
63 Olivier Rochus 725
64 Lukáš Lacko 723
65 Albert Montañés 715
66 Benoît Paire 685
67 Thomaz Bellucci 680
68 Leonardo Mayer 680
69 Matthew Ebden 677
70 Tatsuma Ito 673
71 Dudi Sela 662
72 Rubén Ramírez Hidalgo 657
73 Flavio Cipolla 656
74 Ivan Dodig 655
75 Tobias Kamke 648
76 Filippo Volandri 647
77 Ernests Gulbis 641
78 Igor Andreev 637
79 Rui Machado 632
80 Edouard Roger-Vasselin 622
81 Sergiy Stakhovsky 620
82 Björn Phau 620
83 Xavier Malisse 615
84 Malek Jaziri 613
85 Guillermo García-López 611
86 Dmitry Tursunov 608
87 Igor Kunitsyn 606
88 Nicolas Mahut 602
89 Sam Querrey 600
90 Cedrik-Marcel Stebe 600
91 Lukáš Rosol 596
92 Marinko Matosevic 584
93 Philipp Petzschner 582
94 Grigor Dimitrov 579
95 Potito Starace 578
96 Paolo Lorenzi 577
97 Martin Kližan 573
98 James Blake 572
99 Adrian Ungur 568
100 Matthias Bachinger 551
Tennis: vainqueur à Madrid, Federer lorgne à nouveau la place de N.1
MADRID (AFP) – En venant difficilement à bout (3-6, 7-5, 7-5) d’un excellent Tomas Berdych dimanche en finale du Masters 1000 de Madrid, Roger Federer s’est mis en position de concrétiser son ambition de redevenir N.1 mondial.
Cette éventualité tenait de l’utopie il y a six mois après son élimination en demi-finale de l’US Open, face à l’actuel N.1 Novak Djokovic, qui signifiait que pour la première fois depuis 2004 le Suisse finissait l’année sans un titre du Grand Chelem en poche.
Elle est aujourd’hui tout à fait réaliste. Grâce à son troisième succès à Madrid, après 2006 et 2009, il va reprendre lundi la place de N.2 mondial à Rafael Nadal. Au passage, il a rejoint l’Espagnol en haut de la liste des victoires en Masters 1000, avec un 20e titre.
Federer, dont le succès a fait oublier la controverse de la semaine sur la terre battue bleue, n’avait plus été N.2 mondial depuis mars 2011. En l’espace d’une semaine, il a divisé quasiment par deux le nombre de points de retard qu’il avait sur Djokovic (de 3500 points à 1800 environ).
Le Serbe a certes encore une marge confortable. Et il faudra sans doute que Federer remporte un Grand Chelem, ce qu’il n’a plus réussi à faire depuis l’Open d’Australie 2010, pour la combler. Mais l’objectif est réalisable.
Revenir au sommet du classement serait sans doute le plus bel accomplissement du Suisse. Il a déjà occupé cette position pendant au total 285 semaines, et n’est qu’à une semaine du record de l’Américain Pete Sampras.
“Ce serait extraordinaire”, a-t-il déclaré à propos de cette perspective. “J’aurais pu chasser ce record il y a quelques années, mais maintenant je regarde le long terme. Et puis je n’ai pas besoin de battre tous ses records, après tout c’est mon idole (en souriant, Ndlr).”
Le classement est aussi important car il décidera des têtes de série pour Roland-Garros. Rester N.2 pourrait permettre à Federer, selon le tirage au sort, d’éviter à la fois Djokovic et Nadal avant la finale à Paris.
Pour en arriver là, Federer a réussi six derniers mois exceptionnels. Depuis l’US Open, il a remporté 45 de ses 48 matches, et gagné 7 tournois sur 10 joués. Son sacre madrilène, le 74e de sa carrière, est le quatrième en 2012, après Rotterdam, Dubaï et Indian Wells
“C’était une grande finale, dans des conditions difficiles, contre un très bon joueur, c’est une grosse victoire. C’est surprenant de revenir et de gagner aussitôt”, a ajouté Federer, qui a reçu le trophée des mains de l’acteur américain Will Smith, ainsi qu’un costard sous verre des “Men in Black”.
Le Suisse avait coupé pendant un mois et demi après sa défaite au 3e tour à Miami contre l’Américain Andy Roddick et faisait sa rentrée à Madrid. Un choix pleinement validé par sa victoire.
Berdych, récent demi-finaliste à Monte-Carlo, n’a pas été son adversaire le plus simple. Le Tchèque, qui n’avait pas encore perdu le moindre set cette semaine, a fait preuve d’une formidable abnégation.
Très à l’aise sur cette surface, dangereux en retour comme au service, il a notamment sauvé trois balles de match. Mais le match a basculé sur quelques points. “L’expérience de Roger a gagné”, a-t-il constaté.
La victoire est d’autant plus douce pour Federer, que le Tchèque lui rappelait quelques très mauvais souvenirs. Il l’avait éliminé aux JO d’Athènes en 2004 et en quart de finale à Wimbledon en 2010, deux défaites gravées au fer rouge dans sa mémoire.
Le Suisse, qui a brièvement fait appel au kiné en début de match, doit aller lundi à Rome pour le Masters 1000 qui a débuté dimanche. Mais il a reconnu que sa semaine madrilène avait pesé sur son organisme et n’exclut pas de renoncer à ce tournoi.
ATP/Masters Series – Rome: Palmarès et présentation du 1er tour
Santiago Giraldo (COL) contre Bernard Tomic (AUS)
Juan Ignacio Chela (ARG) contre Radek Stepanek (RTC)
Juan Monaco (ARG) contre Adrian Ungur (ROU)
Michaël Llodra (FRA) contre Juan Martin Del Potro (ARG)
Mikhail Youzhny (RUS) bat Thomaz Bellucci (BRE) 6-2 3-6 6-3
Viktor Troicki (SRB) bat Filippo Volandri (ITA) 4-6 6-4 6-3
Carlos Berlocq (ARG) contre Blaz Kavcic (SLO)
Juan Carlos Ferrero (ESP) bat Kevin Anderson (AFS) 6-4 7-5
Gael Monfils (FRA) contre Alex Bogomolov Jr. (RUS)
Philipp Kohlschreiber (ALL) contre John Isner (E-U)
Andreas Seppi (ITA) bat Denis Istomin (UZB) 6-4 3-6 6-3
Robin Haase (P-B) contre Stanislas Wawrinka (SUI)
Alexandr Dolgopolov (UKR) contre Fernando Verdasco (ESP)
Pablo Andujar (ESP) contre Guillermo Garcia-Lopez (ESP)
Gilles Simon (FRA) contre Donald Young (E-U)
Jürgen Melzer (AUT) contre Richard Gasquet (FRA)
Paolo Lorenzi (ITA) bat Nikolay Davydenko (RUS) 6-3 2-6 6-3
David Nalbandian (ARG) contre Albert Ramos-Vinolas (ESP)
Potito Starace (ITA) contre Lukasz Kubot (POL)
Jarkko Nieminen (FIN) contre Samuel Querrey (E-U)
Nicolas Almagro (ESP) contre Marin Cilic (CRO)
Marcel Granollers-Pujol (ESP) contre Feliciano Lopez (ESP)
Marcos Baghdatis (CHY) contre Fabio Fognini (ITA)
Florian Mayer (ALL) bat Milos Raonic (CAN) 7-6 6-4
Tennis: la terre battue bleue de Madrid provoque la chute de Nadal
MADRID (AFP) – La terre battue bleue, tant controversée, a provoqué une immense sensation au Masters 1000 de Madrid avec l’élimination jeudi du N.2 mondial Rafael Nadal, qui a fait passer au second plan la très mauvaise journée des Français.
L’initiative avait déjà été fortement décriée. Il est probable qu’elle le sera encore plus dans les jours à venir.
Ion Tiriac, le directeur du tournoi, qui avait choisi de faire parler de son épreuve en introduisant des courts en terre battue bleue et non ocre, a certainement gagné son pari promotionnel. Mais il a peut-être perdu Nadal.
L’Espagnol avait déjà critiqué avec virulence cette innovation avant le tournoi. Il a carrément menacé de ne plus venir à Madrid après son élimination dès les 8e de finale face à son compatriote Fernando Verdasco (6-3, 3-6, 7-5).
Il faut dire que rien, hormis ce revêtement inhabituel, ne laissait présager une élimination du Majorquin, finaliste l’an passé à Madrid. Il avait remporté les 11 matches qu’il avait joués en 2012 sur terre, sans concéder le moindre set.
Il s’était imposé à Monte-Carlo et Barcelone, et restait sur 22 victoires de suite sur cette surface, n’ayant plus été battu depuis sa défaite en finale à Rome face au Serbe Novak Djokovic, N.1 mondial, en 2011.
Et Verdasco, humilié par Nadal en demi-finale à Barcelone il y a quelques jours, nourrissait un vrai complexe contre lui, ne l’ayant jamais battu en 13 rencontres, et ne lui ayant même jamais pris le moindre set (13-0) sur terre battue.
Incapable de trouver ses appuis sur une terre jugée par tous glissante, Nadal a été loin de son niveau habituel. Et il n’a pas su conclure un match qu’il maîtrisait tant bien que mal, après avoir mené 5-2 dans le troisième set.
Vexé, il a évacué sa frustration à l’encontre des organisateurs. “Si les choses continuent comme ça, ce sera triste. Mais l’an prochain, il y aura un tournoi en moins dans mon calendrier”, a-t-il lâché.
Les défaites du Majorquin sur terre sont exceptionnelles. Depuis 2005, son bilan dessus est de 215 victoires pour désormais 9 défaites. Il ne s’était plus incliné aussi tôt dans un tournoi sur terre depuis sa défaite en 8e de finale à Roland-Garros en 2009, face au Suédois Robin Soderling.
L’élimination de Nadal a un peu masqué la performance assez décevante des Français. Ils étaient quatre à avoir atteint les 8e de finale, ce qui n’était plus arrivé depuis l’édition 2009 de Paris-Bercy.
Trois d’entre eux ont immédiatement pris la porte, dans l’attente du match en soirée de Gilles Simon face au Serbe Janko Tipsarevic. Gaël Monfils est tombé le premier, piétiné (6-1, 6-1) par le Tchèque Tomas Berdych, lequel à un beau coup à jouer dans une partie de tableau débarrassée de Nadal.
Monfils, qui faisait sa rentrée à Madrid après une absence d’un mois et demi pour une blessure aux abdominaux, n’a rien pu faire face au demi-finaliste à Monte-Carlo, auteur selon lui d’un “très bon match”.
Jo-Wilfried Tsonga, a suivi quelques minutes plus tard avec une défaite rageante contre l’Ukrainien Alexandr Dolgopolov (7-5, 3-6, 7-6). Le N.1 français a craqué dans le tie-break, puis avoué une certaine lassitude devant les exigences du circuit.
“Depuis quelque temps, j’ai du mal à vraiment pousser la machine, à retrouver un Jo un peu conquérant”, a-t-il expliqué. Richard Gasquet, lui, a mis sur le compte de la fatigue, après sa finale dimanche à Estoril, sa large défaite contre le Suisse Roger Federer (6-3, 6-2).
Le Français restait sur une victoire sur terre battue à Rome l’an passé face au N.3 mondial. Mais il a été balayé par un Federer au service retrouvé, après son match difficile de la veille face au Canadien Milos Raonic.
AFP