Par Gary Eliézer
Le football haïtien est en deuil. Eddy Antoine, figure emblématique de la mythique génération de 1974 et ancien pilier du Racing Club Haïtien, s’est éteint ce dimanche à New York (États-Unis) à l’âge de 76 ans, laissant derrière lui une nation bouleversée et un héritage sportif gravé à jamais dans la mémoire collective.
Un autre membre de la célèbre sélection de 1974 ayant disputé la Coupe du monde a perdu la vie. Il est le 9e qui a fait ce grand voyage après Arsène Auguste Pelaw (1993), Emmanuel Sanon (2008), Claude Barthélémy (2020), Roger Saint-Vil (2020), Fritz Leandre (2005), Ernst Jean Joseph (2020), Guy François (2019) et Serge Ducoste (2024).
Faisant ses débuts en équipe nationale en 1972, Edouard a fait la campagne de 1973 au stade Sylvio Cator et a disputé les 3 matchs du Mondial avec son dossard 9 au dos. Il était également présent lors des éliminatoires pour la Coupe du monde de 1978. Il avait aussi une carrière dans le championnat américain avec un passage à New Jersey Americans et Chicago Sting.
Souvent éloigné des projecteurs, il faisait partie de ces joueurs dont on parle peu, mais l’importance était capitale. Milieu de terrain travailleur et intelligent, il assurait l’équilibre de l’équipe, cassait les actions adverses et faisait le lien entre la défense et l’attaque avec une efficacité silencieuse.
Peu visible dans les statistiques, son impact se mesurait surtout dans la fluidité et la solidité du jeu collectif. Un joueur de l’ombre, indispensable, dont la contribution restera durablement gravée dans l’histoire du sport le plus populaire de la république Dessalines. Repose en paix Grenadier!!!
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