Les jeunes Grenadiers ont validé ce vendredi leur billet pour les quarts de finale du tournoi de la Concacaf U20 en battant leur homologue du Salvador (2-1) à Puebla lors de la 3e journée du groupe A. Avec 6 points, les garçons de Raul Gonzalez sont désormais à une victoire de retrouver la Coupe du monde 2027.
Toujours peu convaincant depuis le debut de la compétition, le onze national des moins de 20 ans a pourtant fait le boulot pour rejoindre les 8 meilleures nations de la zone. Clavens Exantus a ouvert le score à la 22e minute sur une passe d’Emerson Laissé. Un but qui a duré jusqu’à la mi-temps malgré les assauts des Salvadoriens.
En seconde période, les Centramericains ont pris le dessus notamment avec l’expulsion de Shaun Brun qui a commis la faute occasionnant au penalty, bien tiré par Christian Correas (56e, 1-1). Mais Dabens Jacquet, entré à la 46e à la place de Nikolai Pierre, a changé la situation après une belle percée de Franco Célestin qui lui a adressé un bon centre. Sa frappe a fini sa course sur la barre transversale cependant il a réussi à capter le rebond pour marquer de la tête (62e, 2-1).
Le Salvador aurait pu égaliser en fin de match (82e) lorsqu’un nouveau penalty a été sifflé en sa faveur. Mais cette fois, le portier haïtien, Carlos Bré s’est illustré en réalisant une immense parade pour repousser le tir et préserver l’avantage d’Haïti, permettant ainsi aux Grenadiers de s’imposer (2-1).
La phase à élimination directe, qui réunira huit équipes, débutera avec les quarts de finale les 4 et 5 août à Puebla, avant que le tournoi ne se déplace à Mexico pour les derniers tours. Les demi-finales se joueront le 7 août, et la finale aura lieu le dimanche 9 août, les deux rencontres se disputant à l’Estadio Banorte.
Les quatre équipes qualifiées pour les demi-finales obtiendront leur billet pour la Coupe du Monde U-20 2027. Le vainqueur du tournoi se qualifiera également pour les Jeux olympiques de 2028 cependant ; si ce sont les États-Unis, qui remportent la compétition, la place olympique sera attribuée au finaliste car le pays de l’Oncle Sam est déjà qualifié en tant que nation hôte des Jeux olympiques.
