Le 23 avril 1972, la sélection haïtienne se rendait à la capitale de Porto Rico pour affronter l’équipe locale, dans le cadre du match retour du premier tour des qualifications de la Coupe du monde 1974. Avec un nouveau hat-trick d’Emmanuel Sanon, le Onze national atomisait “El Huracán Azul” (5-0) ce jour-là.
Il y a 48 ans tout pile, la sélection portoricaine vivait un calvaire à San Juan. Pour entamer les qualifications du Mondial 1974, les hommes de Raúl Marchant González qui étaient lamentablement battus à Port-au-Prince (7-0) à l’aller 8 jours plus tôt, recevaient l’équipe nationale d’Haïti. Sous l’arbitrage du Guatémaltèque Ernesto Giovanni Canessa, la rencontre allait se dérouler au Stade Sixto Escobar en présence de 1 592 spectateurs sur un air de revanche.
Ce jour-là, pour éviter une nouvelle débâcle, le sélectionneur des Boricuas alignait une composition inédite avec la titularisation des Villegas, Chiro Almestica et de Felix Rosa.
Voici le Onze portoricain:
José Álvarez, Juan Gotoy, Mariano Chiro Rodríguez Almestica, José Luis Rivera, Félix Rosa, Luis Villegas, Juan Luis Sánchez, Juan Tulier, Pedro Villegas, José Ramón Costa, Pablo Santiago.
Antoine Tassy, le sélectionneur d’Haïti avait fait aussi de bons choix tactiques. Malgré un net avantage sur cette double confrontation, il avait opté pour une composition classique. Dans les buts on retrouvait Henri Francillon derrière des défenseurs intelligents comme Ernst Jean-Joseph, Wilfred Louis, Serge Ducoste et Wilner Nazaire. Philippe Vorbe, Claude Barthelemy, Pierre Bayonne et Jean-Claude Désir assuraient l’animation offensive et la transition entre la défense et une attaque d’enfer avec ce tandem Emmanuel Sanon – Guy François.
Alors que tout démarrait bien pour l’équipe locale qui subtilisait le cuir, c’était Pierre Bayonne qui allait déclencher les hostilités à la 22e minute de jeu. Jean-Claude Désir, opportuniste, doublait la mise (39e) et ce score de (2-0) restait inchangé à la pause protocolaire. Au retour des vestiaires, on allait assister au show d’Emmanuel Sanon. Déjà triple buteur au match aller, l’attaquant du Don Bosco récidivait à San Juan en s’offrant un nouveau hat-trick (48e, 73e et 80e) pour alourdir la peine des Boricuas, dépassés à tous les niveaux en seconde mi-temps. Score final (5-0).
C’était donc une probante victoire qui avait précédait une campagne stratosphérique et inoubliable, bouclée par une première qualification pour une phase finale de la Coupe du monde.
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