L’Espagne a validé sa qualification pour le dernier carré de la Coupe du monde 2026 en sortant la Belgique (2-1) ce vendredi au Sofi Stadium en quart de finale qui a vu une nouvelle fois Mikel Merino jouer le héros offrant le but de la victoire à la Roja à la 88e minute.
C’est l’Espagne qui jouera mardi contre la France pour ce qui sera sa deuxième demi-finale de Coupe du monde de son histoire, seize ans après celle de 2010 qui l’avait conduite au titre suprême, en finale contre les Pays-Bas (1-0) avec un but d’Iniesta.
Si l’Espagne apparaissait plus menaçant pendant toute la rencontre, les choses n’étaient pourtant pas facile. Fabian Ruiz a profité d’une frappe de Daniel Olmo repoussée par Courtois dans ses pieds pour ouvrir le score (1-0, 30e). Mais la Roja qui a raté plusieurs occasions de but, a fini par regretter juste avant la mi-temps lorsque Thimoty Castagne a trouvé la tête de Charles de Ketelaere (1-1, 41e).
Comme face au Portugal en huitièmes de finale, Mikel Merino a offert la qualification aux coéquipiers de Lamine Yamal quelques instants après son entrée en jeu à la 88e minute lorsqu’une frappe de Paul Cubarsi a été repoussée par Senne Lammens, le deuxième gardien belge, qui avait remplacé Thibaut Courtois, blessé. Le numéro 6 a marqué pour donner le succès aux Espagnols (2-1).
