Sous les applaudissements des supporters, l’équipe d’Iran a quitté Tijuana hier mardi après son élimination de la Coupe du monde 2026. Malgré une campagne marquée par de nombreuses difficultés logistiques, la sélection iranienne a reçu un émouvant hommage de la part des habitants de la ville mexicaine, qui lui ont réservé une chaleureuse ovation au moment du départ.
Les joueurs iraniens qui ont éprouvé pas mal de difficultés pour jouer cette Coupe du monde à cause de la guerre mettant aux prises leur pays et l’une des nations hôtes, les États-Unis, ont été exilés dans la ville mexicaine de Tijuana depuis le début du tournoi parce qu’une douzaine de membres de leur encadrement, maltraitée, n’avait pas obtenu de visas américains pour l’évènement.
Jouant dans ces conditions difficiles, la Team Melli qui alternait longs trajets répétés, n’a visiblement pas pu partir avec les mêmes chances que d’autres nations. Elle a finalement été éliminée après la phase de groupes du Mondial malgré invaincue (3 matchs nuls). Mais ce sont les personnes de valeur qui reconnaissent les vraies valeurs, l’équipe a quitté mardi Tijuana, sous les acclamations de fans mexicains venus lui offrir une dernière marque de respect avant son retour à Téhéran.
Des personnes se sont rassemblées devant l’hôtel des joueurs iraniens à Tijuana pour réclamer ce mardi des autographes aux joueurs, avant que leur avion ne décolle en fin de matinée et pendant que des membres de la “Team Melli” signaient albums Panini, drapeaux et ballons, la foule scandait le slogan “Iran, mon frère, tu es désormais mexicain !”, ont constaté des journalistes de l’AFP.
Une solidarité qui a touché l’entraîneur de cette sélection, Amir Ghalenoei: “Nous allons quitter Tijuana aujourd’hui, mais notre cœur et notre âme restent ici. Le peuple et le pays du Mexique font partie de nous. Nous n’avons pas réussi à sortir de notre groupe, mais grâce à Dieu, nous repartons avec fierté et avec honneur”, a-t-il déclaré.
