Par Gary Eliézer
La fenêtre FIFA du mois de mars a été riche en émotions avec les dernières équipes qui ont pu valider leur ticket pour la Coupe du monde 2026. Si la joie a été manifestée sur le visage des Congolais qui ont réalisé un come-back dans cette compétition après 52 ans, c’était la désolation en Italie avec l’élimination de la Squadra Azura.
Désormais, un nombre sans précédent de 48 équipes peuvent se préparer pour les 104 matchs qui se dérouleront dans les 16 villes hôtes du Canada, du Mexique et des États-Unis, du 11 juin au 19 juillet.
Les quatre derniers représentants du continent européen sur 16 ont décroché leur billet avec la qualification de la République Tchèque, la Bosnie-et-Herzégovine, la Turquie et la Suède qui, verront le Mondial au terme de matchs de barrage palpitants pour décrocher respectivement leur place dans les groupes A , B, D et F de la compétition.
La République Démocratique Congo qui avait gagné les barrages africains en écartant le Cameroun et le Nigéria, a sorti la Jamaïque dans la douleur pour revenir à la CDM après 52 ans d’attente et ce, après avoir éliminé la Nouvelle-Calédonie en demi-finale des barrages intercontinentaux. Les Leopards vont affronter le Portugal, la Colombie et l’Ouzbekistan dans le groupe K.
L’ultime ticket a été pris par l’Irak qui a mis à la porte la Bolivie. Les Asiatiques se sont qualifiés pour le Mondial pour la première fois en 40 ans après un succès 2-1 en Tournoi de barrage de la Coupe du Monde 2026 face à la Bolivie. Au Mondial, les Irakiens evolueront dans la poule I avec la France, la Norvege et le Senegal.
