Par Gary Eliézer
Un mois après que la FIFA avait dévoilé les dates de la coupe du monde, la CONCACAF a lancé officiellement de son côté le mondial russe 2018 dans la région en procédant au tirage au sort le jeudi 15 janvier à l’Hôtel South Beach de Miami (États-Unis) pour le tour préliminaire de cette coupe du monde.
Ces éliminatoires qui débutent en mars prochain, se joueront en 5 phases avec le tour préliminaire qui regroupe les 14 pays les moins classés de la zone, une seconde phase avec 20 équipes, le troisième et le quatrième tour avec 12 équipes, puis l’hexagonal final.
Le tour préliminaire se déroulera à la fin du mois de mars (les 23 et 31) sous la forme de matches ««aller-retour»»
Voici les affiches:
Bahamas vs Bermudes
Iles Vierges Britanniques vs Iles Vierges US
Turk & Caicos vs Saint-Kitts et Nevis
Nicaragua vs Anguilla
Belize vs Iles Caïmans.
La deuxième phase qui verra la rentrée du Canada comme un grand ténor, se jouera au mois de juin. Le troisième tour sera le dernier à se disputer en ««aller-retour»» et c’est à ce stade qu’Haïti (actuelle 73e mondial et 8e CONCACAF) entrera en lice avec 11 autres sélections dont la Jamaïque. Les matches se dérouleront les 31 et 8 septembre.
L’avant dernière phase regroupera les 6 nations qualifiées du 3e tour qui affronteront les 6 meilleures nations de la zone au classement FIFA à savoir: Costa Rica, États-Unis, Mexique, Honduras, Panama et Trinidad et Tobago. Ce tour se disputera de Novembre 2015 à septembre 2016 dans un format de championnat avec 3 groupes de quatre.
Les 6 premiers du 4e tour (les deux meilleures classés de chaque groupe) seront qualifiés pour l’hexagonal qui se déroulera du 7 novembre 2016 au 10 octobre 2017. Notons 3 sélections iront directement en Russie et le quatrième jouera le barrage face à une sélection sud-Américaine.