Par Christian Bendy Calixte
Titularisé pour la première fois de la saison suite au cas de forfait de dernier instant de Steven Adams, Nerlens Noël n’a pas laissé passer sa chance cette nuit en sortant un très gros match face aux Suns permettant à Oklahoma City Thunder de remporter sa première victoire, il a affiché 20 points à 9/14, 15 rebonds, 2 passes, 4 steals le tout en 25 minutes. Des chiffres qui ont impressionné son coach.
De passage en conférence d’après match, le coach des Thunder, Billy Donovan s’est dit impressionner par le travail réalisé par l’Haïtien: « Il a fait de très belles choses. Il a été vraiment très actif. Très actif en défense. Il a marqué quelques points sur des passes lobées et en déroulant vers le cercle, puis il est allé sur la ligne des lancers. Mais j’ai vraiment été impressionné par son travail défensif. Il a vraiment fait du bon boulot. »
Le pivot haïtien n’a pas caché sa satisfaction et a aussi déclaré qu’il a seulement agis en pro quand il savait que c’est lui qui allait remplacer Steven Adams : « J’agis en pro, je suis prêt pour tout ce qui va m’être proposé. Steve n’était pas apte, donc j’ai gardé le même état d’esprit, être prêt, quoi qu’il arrive. Je savais que si je sortais du banc ou que j’étais titulaire, je devais jouer de la même façon. C’est ça la clé. »
« C’est un des matchs les plus funs que j’ai joué depuis que je suis ici. Les gars sont si collectifs. Cette équipe est vraiment construite comme il faut. Les gars veulent faire des actions qui font gagner et tout le monde excelle quand le style de jeu est comme ça. »
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