Par Childo Geffrard
À la recherche d’un pivot a tendance defensive, Les Raptors de Toronto font du jeune basketteur américain de 22 ans d’origine haitienne, Nerlens Noel, leur priorité.
Actuellement éloigné des parquets pour une blessure au genou et barré par Joel Embiid, Nerlens pourrait quitter Philadelphie en février prochain.
Envieux d’un protecteur de cercle et désireux d’embaucher un jouer capable de compenser le départ du congolais, Bismack Biyombo, Toronto Raptors, la seule franchise NBA à être située en dehors des Etats-Unis serait, déjà à l’affût, selon ESPN.
Dans un an, l’ancien joueur des Wildcats du Kentucky deviendra agent libre. Il a manifestement envie de quitter la franchise de Philadelphie qui, dans son effectif, compte des joueurs pouvant évoluer à ce poste comme Joel Embiid, très prometteur et Jahlil Okafor.
Malgré cette envie de se tirer, il a pourtant l’occasion de négocier une prolongation de contrat. Une information que le président et manager général de la franchise, Bryan Colangelo, a formellement démenti et a fait savoir que Nerlens met la pression sur les dirigeants philadelphiens.
Reste à savoir qui les Raptors proposeraient en échange en cas d’une éventuelle arrivée de l’homme aux 2 mètres 11.
Pour rappel, Nerlens Noel a été globalement pointé en sixième position et choisi par les pélicans de la Nouvelle-Orléans lors de la draft 2013 de la NBA mais a été échangé dans la foulée, avec un choix de draft en 2014 contre le meneur des Sixers de Philadelphie, Jrue Holiday.
Depuis le 22 octobre dernier, Il est écarté pour trois à cinq semaines en raison de son genou gauche qui a nécessité une intervention chirurgicale.