Par Christian Bendy Calixte
Joueur formé à la franchise de New York Red Bulls, Derrick Etienne Junior, auteur de neuf réalisations et six passes décisives, a disputé sa meilleure saison durant cette année 2022 au sein de Colombus Crew. L’ailier haïtien n’a jamais aussi été performant en MLS depuis son apparation dans la Ligue en 2016 à 20 ans.
Parti de New York en 2019, Derrick a déposé ses valises au FC Cincinnati pour une période de courte durée (16 matchs, 1 but), avant d’arriver à Colombus en 2020, après pratiquement deux saisons mi-figue mi-raisin. Le joueur haïtien de 25 ans a explosé en 2022 durant sa troisième et dernière année de contrat avec les “jaune et noir” où il a réalisé son plus grand total de matchs (33).
Il a inscrit des buts importants pour son équipe durant plusieurs contre-performances collectives pour garder ses coéquipiers en vie dans la course aux playoffs jusqu’à l’ultime journée, mais les champions de 2020 ont raté sur le fil les playoffs pour aller jouer le titre, terminant 8e à la Conférence Est avec 46 points.
N’ayant marqué que trois buts pour ses deux premières saisons en 53 matchs, Derrick Etienne a nettement amélioré ses chiffres pour cette troisième saison, avec une bagatelle de neuf buts inscrits. Le numéro 10 des Grenadiers c’est aussi six passes décisives, mieux que ses quatre caviars en 2021.
Titulaire sur son coté gauche de prédilection dans un dispositif tactique de (4-2-3-1), le Grenadier a eu le support de son entraîneur Caleb Porter qui l’a donné du temps de jeu par rapport aux saisons antérieures et aussi l’a laissé pratiquement sur le côté gauche dans une sorte de rôle d’ailier à l’envers qui lui permet d’être à l’aise sur son pied droit face au but.
La saison dernière Porter l’avait fait joué plusieurs fois tantôt sur le coté droit, tantôt sur le côté gauche, mais cette année, il était plus en confiance avec une meilleure condition physique, Derrick est resté à gauche et a joué plus prêt du but grâce à sa connection avec l’Arménien, Lucas Zelarayán qui joue dans l’entre-jeu et qui a terminé meilleur passeur de l’équipe (7 passes décisives).
C’est donc une saison 2022 réussie pour le natif de Richmond du point de vue personnel bien qu’en sélection il est apparu à plusieurs reprises mal à l’aise dans le régistre que lui impose Jean Jacques Pierre. En fin de contrat avec Columbus Crew, reste à savoir si Derrick Etienne Junior aura à bénéficier d’un nouveau contrat ou est-ce qu’il va chercher un meilleur contrat en MLS ou à l’étranger?
Retour sur ses chiffres en 2022 !
Derrick Etienne Junior a disputé 33 matchs dont 25 comme titulaire pour un total de 67 minutes de temps de jeu par match. Il a marqué toutes les 256 minutes, nettement supérieur à la saison dernière ou il avait participé à 29 matchs dont 21 comme titulaire.
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