Ce mardi soir les champions du monde en titre étaient de sortie, et pour son premier match de poule, l’Argentine avait l’Algérie comme adversaire à battre. Dans la ville de Kansas, l’Albiceleste a logiquement dominé son adversaire en s’appuyant sur un Lionel Messi en feu et auteur d’un retentissant triplé (3-0).
Les Argentins avaient débuté le mondial 2022 par une défaite contre l’Arabie Saoudite, avant de remporter la compétition en dominant la France en finale. Pour cette édition 2026, les protégés de Lionel Scaloni, emmenés par leur emblématique capitaine Lionel Messi, voulaient débuter sur une note positive. En face, l’Algérie pouvait compter sur l’expérimenté Riyad Marez et le virevoltant Ibrahim Maza. L’entame de match a tenu toutes ses promesses, les premières minutes étant très intenses et ont vu deux buts être refusés pour des hors-jeu logiques : d’abord Messi sur une passe de Lautaro Martinez, puis Chaibi sur une belle inspiration de Maza.
Rapidement, le dossard 10 de l’Albiceleste a récidivé en gratifiant les spectateurs du Arrowhead Stadium de sa spéciale frappe enroulée à l’entrée de la surface pour ouvrir le score (17e), devenant à la fois le plus jeune et et le plus âgé des joueurs argentins à avoir marqué en Coupe du Monde. Tout en maîtrise, l’Argentine a continué à dérouler son football avec environ 60% de possession, et en face les Algériens ne parvenaient pas à se montrer réellement dangereux. La mi-temps s’est soldée sur ce court avantage de l’équipe sud-américaine (1-0).
En seconde période les champions du monde en titre ont accentué leur domination, histoire de faire le break. Et à l’heure de jeu ça a fini par payé. Dans les trente mètres Alexis Mac Allister a armé un tir mal repoussé par le portier algérien. Lionel Messi trainait dans la surface et a poussé le ballon dans le but vide pour son doublé personnel (60e), ce qui le propulse parmi les meilleurs marqueurs de la compétition aux côtés de Folarin Balogun, Kylian Mbappé et Erling Haaland.
L’octuple Ballon d’Or a même failli s’offrir un triplé mais Luca Zidane a sorti une belle parade pour empêcher à son équipe de couler. Malheureusement pour les Fennecs ce n’était que partie remise car ils n’étaient pas au bout de leurs peines. En effet à la 76e minute, suite à un bel enchaînement entre Nico Gonzalez et Messi, ce dernier venait finalement inscrire le triplé en plaçant une frappe millimétrée au coin du premier poteau, soit son 16e but en Coupe du Monde, lui qui égale du même coup le record de Miroslav Kloze.
Tout de suite après, la star de l’Inter Miami cédait sa place sous l’ovation d’un public acquis à sa cause. La fin du match était beaucoup plus calme, avec des Algériens qui tentaient timidement de réduire le score et une équipe d’Argentine qui ne se forçait plus. Au bout de 6 minutes additionnelles, le score n’a pas bougé et l’arbitre a sifflé la fin du match avec ce 3-0 au tableau d’affichage.
Ce succès (3-0) permet à la bande à Scaloni de prendre la tête du groupe J, bien avant la rencontre opposant la Jordanie et l’Autriche. C’est donc désormais officiel, les champions viennent pour défendre leur titre bec et ongles, et toutes les autres équipes peuvent légitimement trembler de peur.
