Exploit retentissant au Mutua Madrid Open ce mardi. L’Américaine d’origine haïtienne Hailey Baptiste, 32e mondiale, a créé la sensation en éliminant Aryna Sabalenka, en quarts de finale, à l’issue d’un match intense de plus de deux heures.
Menée après la perte du premier set (2-6), Baptiste a su inverser la dynamique grâce à une solidité mentale remarquable et une grande qualité de jeu, pour finalement s’imposer en trois manches (2-6, 6-2, 7-6). Elle signe ainsi la première victoire de sa carrière face à une joueuse du top 5.
Fille de Quasim et Shari Baptiste, d’origine haïtienne, la joueuse de 24 ans confirme son excellent parcours à Madrid. Avant de faire tomber la Biélorusse, elle s’était déjà illustrée en dominant Jasmine Paolini (7-5, 6-3), puis Belinda Bencic (6-1, 6-7, 6-3).
Toujours en quête d’un premier titre sur le circuit WTA, Baptiste accède pour la première fois de sa carrière au dernier carré d’un tournoi WTA 1000. Elle y affrontera la Russe Mirra Andreeva, tombeuse de la Canadienne Leylah Fernandez (7-6, 6-3).
Cette performance marque un tournant dans la saison de Baptiste et renforce la visibilité des joueuses issues de la diaspora haïtienne sur la scène internationale. À noter qu’il s’agit seulement de la deuxième défaite de Sabalenka cette saison en 28 rencontres.
À noter, Hailey Baptiste devient la deuxième Américaine à battre une numéro 1 mondiale à Madrid, après Serena Williams en 2012.
