En alignant Carl Fred Sainté en défense centrale face au Costa Rica, dimanche soir, David Badia a peut-être signé son premier grand coup avec les Grenadiers. Un choix inattendu, presque surprenant, qui a forcément fait réagir les observateurs avant même le coup d’envoi.
Il y a des sélectionneurs qui préfèrent marcher dans les traces de leurs prédécesseurs. Et puis, il y a ceux qui aiment prendre des risques. Le technicien espagnol semble clairement appartenir à la deuxième catégorie. Pour ses premiers matchs à la tête de la sélection haïtienne, Badia n’hésite déjà pas à bousculer certaines habitudes.
Contre Trinidad, Dany Jean et Carl Fred avaient déjà été lancés dans le onze de départ, alors que beaucoup s’attendaient à voir Badia s’appuyer sur une équipe proche de celle utilisée durant le Mondial 2026. Face aux Ticos, il est allé encore plus loin. Il a ouvert un nouveau chantier avec Carl Fred dans l’axe de la défense.
Une décision qui mérite d’être replacée dans son contexte. Touché au visage contre Trinidad, Hannes Delcroix était incertain. Pour le remplacer, Jean-Kévin Duverne semblait être l’option la plus évidente, notamment en raison de son expérience et de son vécu à ce poste. Mais le staff technique a décidé de ne pas suivre le chemin le plus attendu, choisissant Sainté pour accompagner un Garven Metusala déterminé.
Et finalement, pourquoi pas ?
On connaît Carl Fred depuis les catégories de jeunes comme un milieu défensif capable de récupérer, de contrôler et surtout de ressortir le ballon proprement. Le voir aussi proche de son gardien constituait donc une vraie nouveauté. Pourtant, le joueur d’El Paso Locomotive FC n’a pas semblé perdu. Au contraire.
Dans cette rencontre remportée (2-0) à Kingston, le Grenadier de 24 ans a livré une prestation qui mérite d’être regardée de près avec 42 touches de balle, 10 interventions défensives, 7 dégagements, 2 récupérations et 2 interceptions. Il a également réussi 25 de ses 31 passes. Mais au-delà des chiffres, c’est surtout son utilisation du ballon qui a retenu l’attention.
Ses longues passes diagonales ont notamment apporté une autre dimension à la première relance haïtienne. Depuis l’axe, son pied droit pouvait voir le jeu différemment et profiter de sa qualité technique pour casser les premières lignes adverses.
Reste maintenant à savoir si cette expérience restera sans lendemain ou si David Badia vient de découvrir une nouvelle facette de Carl Fred.
