Par Douby Jean
Le premier tour de la 18e édition de la Gold Cup prendra fin ce mardi. Dans les groupes B et C, le suspense reste entier, et les quatre rencontres promettent d’être parmi les plus excitantes de cette phase. Plein feu sur le calendrier.
Dans le groupe B, les Canadiens ont un sérieux avantage par rapport aux autres prétendants. En cas de victoire, ils n’auront pas à se soucier de l’issue de l’autre duel. Les Salvadoriens sont donc avertis : ils auront fort à faire face à des Nord-Américains bien décidés à poursuivre l’aventure. La plus belle affiche mettra aux prises le Honduras et Curaçao. Malheur au perdant ! Les Honduriens, qui ont une longueur d’avance, devront sortir le grand jeu pour éliminer les Curaçaolais de la course. Cette rencontre annonce clairement la couleur : le vainqueur s’envolera vers les quarts de finale.
Dans le groupe C, trois sélections sont encore en course pour deux billets. Le Guatemala affrontera le maillon faible, à savoir la Guadeloupe. Une victoire des Guatémaltèques débouchera très probablement sur une qualification, surtout si l’autre choc se termine sur un score nul. Si les Guadeloupéens parviennent à les accrocher, ils devront ensuite espérer une défaite des Jamaïcains. Entre le Panama et la Jamaïque, le combat s’annonce rude. Les Panaméens auront besoin d’au moins un nul pour s’assurer de terminer en tête. Une défaite compliquerait leur tâche. Les Reggae Boyz ne comptent pas faire de la figuration et souhaitent eux aussi atteindre le second tour.
À l’issue de ces rencontres, le premier du groupe B affrontera l’équipe classée deuxième du groupe C. Le premier du groupe C défiera le deuxième du groupe B.